Durante os dias de Carnaval, em fevereiro, vocês organizaram um evento de Beach Tennis em Campos do Jordão, a fim de apresentar o esporte e conquistar novos praticantes. O Tênis de Praia é um esporte que vai cair no gosto do brasileiro?
O Beach Tennis surgiu em Ravenna, na Itália, em 1997. Há cerca de um ano, o Leopoldo Correia (atual presidente da Federação de Beach Tennis do Rio de Janeiro) e o Adão Chagas (árbitro internacional de tênis e vice-presidente da FBTRJ) trouxeram o esporte para o Brasil. E foi um sucesso.

E como está, hoje, a expansão deste esporte no Brasil, já que, neste início, está concentrado no Rio de Janeiro?
A Federação carioca, pioneira no Brasil, e a Confederação Brasileira estão fazendo um trabalho muito bom no país e já temos, hoje, o esporte organizado em Santos, Florianópolis e também no Nordeste. O trabalho ainda está se iniciando e a ideia é que, no próximo verão, o Beach Tennis faça muito mais sucesso do que fez agora.

Para que não conhece o Tênis de Praia, pode-se dizer que ele é uma mistura do tênis, do frescobol e do vôlei de praia?
É por aí. O Beach Tennis tem a contagem do tênis, o jeito de jogar do frescobol e usa o posicionamento na quadra do vôlei de praia. É um esporte fácil de jogar e, por isso, vem atraindo crianças desde os oito anos até o pessoal da Terceira de Idade.

Em São Paulo e no Rio Grande do Sul, por exemplo, a ida às praias fica limitada aos meses de verão, ao contrário do que ocorre no Rio e no Nordeste. Qual é a ideia? O Tênis de Praia pode ser praticado em outro tipo de quadra, que não de areia de praia?
Em São Paulo, a nossa ideia é conversar com a prefeitura para desenvolver escolinhas em parques públicos, com professores capacitados. Será também uma oportunidade de praticar um esporte de forma gratuita. Em São Paulo, temos o Ibirapuera, o Villa-Lobos, entre outros parques, que têm potencial para a prática do esporte. Além disso, planejamos levar o Beach Tennis para os clubes e as academias. Alguns clubes já tomaram alguma iniciativa. O esporte pode ser praticado tanto na areia, como na grama, e mesmo em um local fechado.

E quanto à raquete?
A raquete do Beach Tennis tem o grip da raquete do tênis, e a cabeça é semelhante a do frescobol. É feita de grafite, podendo ser misturado à fibra de vidro ou ao klevar, dependendo da empresa fabricante. Tem também de madeira, mas neste caso é destinada mais para iniciantes.

Se compararmos com o tênis e pensarmos na costa brasileira, o Tênis de Praia já leva a grande vantagem de ter muito espaço para ser praticado e sem exigir o custo de construção e manutenção de uma quadra de saibro ou piso duro.
Exatamente. Se a gente for pensar que para a prática do tênis é preciso alugar uma quadra, ser sócio de um clube ou até mesmo se deslocar até uma academia distante da sua casa, realmente, é um complicador O Beach Tennis tende a ser mais acessível. E a ideia é que ele seja praticado em locais públicos.

Qual é o objetivo para 2010?
O objetivo é a etapa do Mundial que será realizada em julho, no Rio de Janeiro, na Praia de Copacabana. A intenção é fazer com que as pessoas acompanhem o evento e aprendam a gostar do esporte. Existe também a intenção de atrair empresas para investir no esporte. E, é sempre bom lembrar, o Brasil já conquistou o terceiro lugar no Mundial do ano passado, repetindo a colocação alcançada na Copa das Confederações no ano anterior. Além disso, o Leopoldo Correia e o Adão Chagas, responsáveis pela implantação do Beach Tennis no Brasil, já estão estudando a possibilidade de colocar o Beach Tennis nos Jogos Olímpicos do Rio 2016 como esporte-exibição.

O calendário do Circuito Brasileiro para 2010 já está montado?
No ano passado, o circuito teve cinco etapas. E, para 2010, estão programadas seis etapas. Todas ocorrerão no Rio de Janeiro, à princípio. As datas ainda não estão confirmadas, mas os meses serão abril, junho, agosto, outubro e dezembro.


Conheça o Tênis de Praia

O Tênis de Praia é disputado em quadra de areia, com a dimensão de 16m x 5m nas partidas de simples; e de 16m x 8m, nas de duplas. Esta área é dividida por uma rede, cuja altura é de 1m70cm, quando na areia. Os jogos podem ser disputados em simples ou em duplas (masculinas, femininas e mistas). O objetivo é passar a bola para o campo adversário de forma que ele não consiga devolvê-la. Mas, ao contrário do tênis, não é permitido quicar a bola.
A contagem de pontos é muito semelhante ao tênis. É preciso marcar 15, 30, 40 e game. Não há vantagem. Nas partidas de simples, os jogos são disputados em até seis games, com a diferença de dois. Nas duplas, até nove games, com a diferença de dois. Em caso de igualdade, é disputado o tie-break, que vai até sete.